Австралийская пастушья собака (австралийский хилер, австралийский кеттл‑дог)

Австралийская пастушья собака — порода, выведенная в Австралии в XIX веке для помощи в выпасе и перегоне скота. Предки — колли из Шотландии и динго; селекция была направлена на создание выносливой, сообразительной собаки, способной работать в суровых условиях австралийского буша.

Внешне это компактная, мускулистая собака среднего размера. Рост кобелей — 46–51 см, сук — 43–48 см; вес — 14–20 кг. Корпус слегка растянутый, крепкий, с прямой спиной и глубокой грудью. Голова клиновидной формы, с широким черепом и умеренно плоским лбом. Уши стоячие, среднего размера, широко расставленные. Глаза овальные, тёмно‑коричневые, с внимательным, умным выражением.

Шерсть короткая, плотная, с густым подшёрстком — защищает от непогоды и укусов насекомых. Окрас — голубой (однотонный, крапчатый или мраморный) либо красный крапчатый, часто с отметинами на голове и конечностях.

Характер энергичный, целеустремлённый, независимый. Порода отличается высоким интеллектом, обучаемостью и преданностью хозяину. При правильной социализации хорошо ладит с семьёй, но может проявлять настороженность к незнакомцам и склонность к доминированию. Требует последовательного воспитания и чёткой иерархии.

Изначально использовалась для перегона крупного рогатого скота на большие расстояния: собаки кусали скот за ноги, чтобы направить движение, и могли работать в жару без отдыха. Сегодня применяется не только как пастух, но и в спорте (аджилити, обидиенс), поисково‑спасательной службе, а также как компаньон для активных людей.